Préparez votre voiture pour affronter la neige et le verglas avec des chaînes à neige. Les chaînes à neige sont souvent obligatoires sur certains axes routiers enneigés, comme l'impose en France la Loi Montagne. Mais comment choisir le bon modèle de chaînes adapté à votre voiture ? Découvrez dans ce guide d’achat complet tous les critères pour bien acheter des chaînes pour neige.
Pourquoi équiper sa voiture de chaînes à neige ?
Les chaînes à neige sont des dispositifs métalliques qui s’installent sur les roues motrices d’un véhicule. Leurs maillons crantés augmentent considérablement l’adhérence sur neige et verglas pour une motricité optimale.
Grâce aux chaînes, vous conservez le contrôle de votre trajectoire et de votre freinage sur routes enneigées. Equipement hivernal indispensable, elles sont obligatoires sur de nombreux axes lorsqu’il neige.
Choisir la taille de ses chaînes à neige
Avant d’acheter des chaînes, il est primordial de vérifier leur compatibilité avec les dimensions de vos pneumatiques. Plusieurs critères entrent en compte :
- Diamètre des roues en pouces
- Largeur des pneus en mm
- Informations sur le certificat d’immatriculation
Prenez ces mesures et comparez-les au tableau des tailles fourni par le fabricant de chaînes pour trouver le modèle adapté à votre véhicule. Des chaînes mal dimensionnées risquent de se briser ou d’endommager vos pneumatiques et jantes.
Les dimensions de vos pneumatiques, ou encore la notion même de roues motrices, cela ne vous dit rien ? Vous ne savez pas comment connaître ces informations. En magasin spécialisé, avec votre carte grise, vous pouvez demander conseil à un vendeur. Les spécialistes trouveront directement les informations utiles pour vous orienter vers les bonnes chaînes à neige ou des chaussettes à neige selon la marque et le modèle de votre voiture.
A savoir
Les types de chaînes à neige
Il existe plusieurs types de chaînes à maillons offrant des niveaux d’adhérence et des prix différents :
- Les chaînes en Y sont les plus abordables mais moins résistantes
- Les chaînes losanges, plus solides, conviennent à un usage intensif
- Les chaînes en échelle se montent facilement mais s’usent rapidement
- Les chaînes araignées s’installent par simple fixation sur les jantes
Pour un usage occasionnel, des chaînes en Y ou losanges feront parfaitement l’affaire. Si vous circulez souvent en montagne l’hiver, préférez des modèles losanges haut de gamme ou des chaînes araignées plus polyvalentes.
| Type de chaîne | Résistance | Montage | Coût | Avantage | Inconvénient |
|---|---|---|---|---|---|
| Chaînes en Y | Faible à moyenne | Facile | € | Abordables, légères | Moins résistantes, usure rapide |
| Chaînes losanges | Élevée | Difficile | €€€ | Très résistantes, usage intensif | Lourdes, montage complexe |
| Chaînes en échelle | Moyenne | Très facile | €€ | Montage rapide et simple | Durée de vie limitée, usure prématurée |
| Chaînes araignées | Moyenne à élevée | Très facile | €€€ | Installation par simple fixation sur les jantes, bonne résistance | Peuvent endommager les jantes, bruit important |
Michelin, Pewag et Weissenfels sont des marques réputées proposant différents types de chaînes pour la plupart des segments.
Les chaînes Pewag Servo (que l'on trouve en déclinaison SUV notamment) ou Michelin Extrem Grip à tension automatique font référence pour un usage intensif grâce à leur design losangique très robuste.
À l'inverse, les chaînes Michelin Easy Grip ou Weissenfels Rex Compact sont plus légères et faciles à monter pour un usage occasionnel. En toute logique, elles sont aussi plus abordables, la bonne idée pour des séjours à la neige annuels ou quelques virées en montagne hiver.
Les chaînes à neige homologuées
En France, seules les chaînes bénéficiant d'une homologation NF ou du marquage CE sont autorisées sur la route. Recherchez les labels suivants avant d'acheter vos chaînes à neige :
- Certification NF Chaînes-Neige
- Norme NF ISO 13338
- Marquage CE et numéro du certificat
Ces labels garantissent que le produit répond aux exigences de sécurité en vigueur et vous éviteront une amende. Méfiez-vous des chaînes non homologuées (de la même manière que vous devez éviter les marques de pneus chinois), souvent importées, qui sont dangereuses et illégales.
La loi montagne, en vigueur du 1er novembre au 31 mars, impose l'équipement des véhicules en zones montagneuses. Les conducteurs doivent disposer soit de chaînes ou chaussettes à neige pour au moins deux roues motrices, soit de quatre pneus hiver. Cette obligation s'applique dans 48 départements français au sein des zones définies par les préfets. Les véhicules doivent être équipés même en l'absence de neige ou verglas. Le non-respect de cette réglementation est sanctionné d'une amende de 135€ et peut entraîner l'immobilisation du véhicule.
A savoir
Où acheter ses chaînes à neige au meilleur prix ?
De nombreux revendeurs automobiles et sites e-commerce proposent des chaînes à neige homologuées. Comptez en moyenne entre 60 et 100 € pour un jeu de chaînes de qualité d'entrée de gamme. De 150 à 250 € pour un modèle plus résitant, pensé pour plusieurs années et/ou un usage intensif (quotidien). N’hésitez pas à comparer les offres pour trouver la référence adaptée à votre véhicule au tarif le plus avantageux.
Pensez également à anticiper votre achat avant les premières neiges, les stocks étant limités. Vous pourrez ainsi rouler l’esprit serein sur routes enneigées avec vos chaînes à neige aux normes.
Nous vous recommandons de passer par des magasins spécialisés et des distributeurs comme Feu Vert ou Norauto, ou encore d'acheter directement via Amazon.
Quelques conseils pour bien utiliser ses chaînes à neige
Pour profiter pleinement de vos chaînes en toute sécurité, suivez ces recommandations :
- Entraînez-vous au montage avant de prendre la route
- Respectez la vitesse maximale autorisée de 50km/h
- Retirez les chaînes dès que la route redevient praticable
- Lavez et séchez vos chaînes après utilisation avant de les ranger
En adoptant les bons réflexes, vos chaînes à neige vous accompagneront de nombreux hivers sans souci. Vous voilà paré pour affronter les joies de la conduite sur neige dans les meilleures conditions !
Questions fréquentes sur les chaînes à neige
À quelle vitesse peut-on rouler avec des chaînes à neige ?
La vitesse maximale recommandée avec des chaînes à neige est généralement de 50 km/h. Cette limitation s'explique par plusieurs facteurs. Premièrement, les chaînes augmentent les contraintes mécaniques sur les pneumatiques et les organes de transmission. Une vitesse excessive peut entraîner leur détérioration ou leur rupture. Deuxièmement, la conduite sur neige ou verglas nécessite une prudence accrue, et une vitesse modérée permet de mieux maîtriser le véhicule. Enfin, cette limitation vise à préserver l'état de la chaussée, les chaînes pouvant endommager le revêtement routier à vitesse élevée.
Peut-on monter des chaînes sur n'importe quels pneus ?
Le montage de chaînes à neige n'est pas universel et dépend de plusieurs facteurs. La plupart des véhicules modernes peuvent être équipés de chaînes, mais certains modèles, notamment ceux à garde au sol réduite ou équipés de jantes spécifiques, peuvent être incompatibles.
La taille des pneus est également déterminante : les chaînes doivent correspondre exactement aux dimensions des pneumatiques. Pour les véhicules à transmission intégrale, il faut s'assurer que le montage de chaînes est autorisé et suivre les préconisations du constructeur concernant les essieux à équiper.
Les chaînes en textile sont-elles aussi efficaces que les chaînes métalliques ?
Les chaînes en textile, également appelées chaussettes à neige, offrent une alternative intéressante aux chaînes métalliques traditionnelles. Elles présentent plusieurs avantages : elles sont plus légères, plus faciles à installer et offrent un meilleur confort de conduite en réduisant les vibrations. Elles sont aussi moins agressives pour les jantes et la carrosserie.
En termes d'efficacité, les chaînes en textile assurent une bonne adhérence sur la neige et le verglas, bien que généralement inférieure à celle des chaînes métalliques sur la glace vive. Leur durée de vie est cependant plus limitée, surtout sur des surfaces non enneigées. Les chaînes métalliques restent plus polyvalentes et plus robustes.
